Según estadísticas de Coriport, gestor del Aeropuerto Internacional Daniel Oduber de Liberia, durante la última década cerca de medio millón de pasajeros han ingresado en esa terminal aérea en vuelos de Southwest, lo cual contribuyó al posicionamiento de Guanacaste como uno de los destinos preferidos por los viajeros del mercado norteamericano.
Además, gracias a su dinamismo y el crecimiento, la estación de Southwest en Liberia cuenta con cerca de 60 colaboradores locales.
En la actualidad Southwest tiene vuelos directos desde Houston, Baltimore y Denver permitiendo conexiones diarias con casi 90 aeropuertos más y consolidando de esta forma su presencia como uno de los principales operadores estadounidenses en la región de Guanacaste.
Según Andrew Watterson, director de operaciones de Southwest Airlines, la compañía aeronaútica está “muy agradecida por la sólida alianza que hemos construido con el ICT y con el aeropuerto de Guanacaste, socios clave para ofrecer nuestro servicio aéreo a través de nuestra exclusiva red de aeropuertos en Estados Unidos”.
El 1 de noviembre de 2015, Southwest inauguró la ruta Houston–Guanacaste de frecuencia diaria. Una semana después, el 7 de noviembre, la aerolínea agregó la conexión Baltimore–Guanacaste con un vuelo semanal.
El surfista de Playa Guiones de Nosara de Nicoya (Guanacaste), Johel Rivera, competirá en la penúltima fecha del Grand Tour 2025 de la Asociación Latinoamericana de Surf (ALAS) en Guatemala donde buscará subir a la segunda posición en el ranquin de Centroamérica.
La prueba en la nación chapina se llevará a cabo entre el 4 y 8 de noviembre en Playa El Paredón (Municipio de Sipacate, Departamento de Escuintla) donde el guanacasteco se presentará en la modalidad de Longboard (tabla larga).
El Paredón es una playa de surf que se ha vuelto un referente turístico en Guatemala. Actualmente recibe a cientos de turistas locales y extranjeros que diariamente buscan surfear o practicar otros deportes acuáticos.
En la actualidad el nosareño ocupa la tercera casilla del ranquin centroamericano en Longboard con un total de 4 610 puntos solamente por debajo del líder Agustín Cedeño (9 500) y del segundo puesto que está en manos de Ronald Castillo (5 130).
Una vez finalizada la fecha de Playa El Paredón los primero cuatro lugares del escalafón avanzarán a la final de toda la región latinoamerica del Grand Tour 2025 evento que se disputará en Punta Mango, El Salvador, entre el 17 y el 22 de noviembre.
De acuerdo con el Rivera “la distancia en la calificación respecto del segundo lugar es muy poca; por eso, tengo la oportunidad de recortar avanzar siempre con el deseo de dejar el nombre de Costa Rica y de la provincia en lo más alto posible, tengo que destacar el respaldo que me da la Asociación de Surf de Nosara”.
“Estoy muy ilusionado con sumar la mayor cantidad de puntos en Guatemala para dar el gran salto a la disputa de las medallas de toda región latinoamericana en El Salvador, me he preparado bastante bien para lograr esa meta gracias a los buenos consejos de mi entrenador, Juan Carlos Naranjo y el apoyo de la empresa Swill Wines de Nosara”, precisó el surfista de 31años de edad.
Entre los grandes
Además de ocupar un peldaño destacado en el escalafón del Istmo, Rivera se mantiene en la décima casilla de toda la región de Latinoamérica con 4 610 puntos.
En julio pasado el atleta del cantón de Nicoya fue escogido para integrar la Selección Nacional de Costa Rica que participó en los Juegos Panamericanos de Surf (PASA, siglas en inglés) que también se llevaron a cabo en Guatemala. Asimismo, este año fue invitado a participar en el décimo aniversario del Mexi Log Fest una de las competencias más prestigiosas de Longboard que se organizó en Playa Los Pinos, Mazatlán, México.
“Uno siempre debe sentirse honrado cuando lo llaman a representar los colores de la patria que lo vio nacer; por eso, siempre doy mi máximo esfuerzo para demostrar el excelente nivel que tiene el país en este deporte que en el pasado nos ha dado tantas alegrías”, añadió Rivera.
Hace ocho años el nicoyano empezó a dirigir la academia Chata Surf School una cantera que ha enseñado este deporte a cientos de aficionados nacionales y extranjeros.
La Cámara de Empresarios Turísticos de La Cruz (CETUR), provincia de Guanacaste, destacó que ese cantón se posiciona como un destino emergente con potencial para futuros eventos deportivos y recreativos, incluyendo disciplinas como kitesurfing, windsurfing, pesca deportiva, buceo, natación en aguas abiertas, kayaking, paddle boarding y senderismo.
De acuerdo con Nelson Rojas Salas, director ejecutivode CETUR, el cantón debe promover “atracción de más infraestructura para ingresar de lleno en ese mercado que, como es bien sabido, atrae a un tipo de público muy sano casi siempre formado por familias o practicantes de diversas modalidades de deportes”.
“Este año que está por finalizar nos mantuvimos bastante activos con presencia tanto en eventos nacionales como internacionales de gran importancia, donde dimos a conocer las bellezas naturales del cantón, como lo fueron la Expotour, uno de los eventos más relevantes del turismo receptivo en Costa Rica donde presentamos la oferta local ante agencias mayoristas, tour operadores internacionales y medios especializados, y también en FITUR 2025 en Madrid, una de las ferias más importantes para el turismo global. Nuestra participación en estos encuentros ha permitido visibilizar las fortalezas del cantón en ecoturismo, cultura local, experiencias rurales y aventura”, manifestó el representante de CETUR.
Grandes esfuerzos
Los primeros pasos para posicionar a La Cruz como un destino turístico emergente en el norte de Guanacaste han sido el resultado del trabajo conjunto entre diversas organizaciones. Desde el año 2020, CETUR ha desempeñado un papel clave como motor constante de articulación y promoción del territorio.
Bahía Salinas, en el cantón de La Cruz, reúne las condiciones idóneas para la práctica del kitesurfing. Fotografía: Cámara de Empresarios Turísticos de La Cruz (CETUR).
Este esfuerzo colectivo dio un paso decisivo en 2022, con la realización de la Primera Feria de Comercialización Turística del Cantón de La Cruz, evento que reunió a agencias de viajes de todo el país y marcó un hito en la proyección del cantón como un nuevo punto de referencia para el turismo sostenible y comunitario en Costa Rica.
El reconocimiento oficial de La Cruz como destino turístico por parte del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) es fruto de un trabajo articulado entre el sector público, privado y diversas organizaciones de la sociedad civil.
“Gracias a esta sinergia entre actores, con entidades públicas, empresas privadas y organizaciones no gubernamentales, entre ellas, la Asociación Costa Rica por Siempre, nuestro principal aliado estratégico, hemos logrado importantes avances que hoy se reflejan en este reconocimiento del ICT”, destacó el director ejecutivo de CETUR.
Además, el líder gremial señaló que, junto con el ICT, el gobierno local y otras instituciones, se ha iniciado la formulación del Plan de Gestión del Destino La Cruz, una hoja de ruta que orientará el desarrollo turístico sostenible del cantón.
“El apoyo del sector privado ha sido fundamental, desde pequeños emprendimientos hasta grandes compañías como Costa Elena, del Grupo Pellas y el que fue el Hotel Dreams Las Mareas, que se han sumado activamente a la promoción del destino”, agregó Rojas Salas.
Para el 2026, la mencionada Cámara intensificará sus esfuerzos de mercadeo para resaltar el potencial de playas como: Naranjo, donde se encuentra la famosa Roca Bruja, Copal, El Jobo, Rajada, Rajadita, Soley, Papaturro, Refugio Nacional de Vida Silvestre Junquillal, entre otras, como escenarios perfectos para las prácticas recreativas y competitivas mediante eventos con posibles socios estratégicos.
La Cruz reúne condiciones únicas para cautivar a todo tipo de visitantes: desde quienes buscan experiencias rurales auténticas, aventura y turismo deportivo, hasta los interesados en el bienestar integral, la investigación científica o la conexión con la naturaleza. Con una oferta en constante crecimiento y el respaldo de CETUR, este cantón de Guanacastese consolida como un destino emergente del norte de Guanacaste.
