Gracias a la moción de orden presentada el pasado 25 de septiembre, el proyecto de ley N.° 24.211, conocido como FONARROZ, tendrá prioridad en la agenda legislativa. A partir de esta semana, se discutirán mociones de reiteración y se podría iniciar su votación.
Este proyecto representa la única esperanza para un sector arrocero severamente golpeado por las decisiones del gobierno actual, que en agosto de 2022 redujo drásticamente el arancel que protegía a la producción nacional, sin estudios técnicos y sin que ello se tradujera en beneficios para el consumidor final.
Por el contrario, la medida ha puesto en riesgo la Seguridad Alimentaria del país y ha precipitado una caída sin precedentes en la siembra de arroz. Un sector eficiente y competitivo Lejos de ser ineficiente, el sector arrocero costarricense cuenta con rendimientos que se comparan e incluso superan a los de los mayores productores del mundo.
Costa Rica ha alcanzado hasta 4,6 toneladas por hectárea, superando a Tailandia (2,79–2,86 t/ha) y a la India (4,19–4,32 t/ha), este último el principal exportador mundial.
El impacto de las políticas actuales En tan solo tres años (2022–2025), el área sembrada en Costa Rica cayó un 60%, un retroceso mucho mayor al registrado en toda la década previa (2011–2021), cuando la reducción fue del 40%.
Lo anterior pese a que, durante esos diez años, el sector enfrentó fenómenos tan devastadores como:
• El Niño (2015–2016).
• El huracán Otto (2016).
• La tormenta tropical Nate (2017).
• La bacteria Burkholderia glumae (2021). Aun con estas dificultades, los productores lograron mantener viva la actividad y garantizar el abastecimiento de arroz para los costarricenses.
Un fondo con visión solidaria y sostenible
El proyecto FONARROZ no constituye un impuesto adicional para la población. Se financiará mediante un aporte compartido entre importadores y productores:
• $25 por tonelada de arroz en granza.
• $39,40 por tonelada de arroz pilado importado.
• $25 por tonelada de arroz en granza producido en Costa Rica. Incluso si parte de este costo fuera trasladado por los intermediaros al consumidor, el impacto sería mínimo: alrededor de ₡12,6 por kilo, lo que equivale a ₡605 por persona al año, una cifra insignificante frente a los beneficios de mantener la producción nacional y garantizar la Seguridad Alimentaria.
Beneficios de FONARROZ
• Protege un alimento esencial en la dieta de los costarricenses.
• Defiende la producción local y evita la pérdida de miles de empleos rurales.
• Mantiene una base productiva propia frente a crisis internacionales.
• Dinamiza la economía en las zonas rurales. Marco legal y compromisos internacionales Tanto el ministro Manuel Tovar como el diputado oficialista Alexander Barrantes han cuestionado la compatibilidad de FONARROZ con los tratados internacionales. Sin embargo, el proyecto previo a su presentación fue revisado con expertos en comercio internacional, así como con el Sector Arrocero y cumple a cabalidad con las obligaciones asumidas por Costa Rica.
Tal como sucede en muchos países productores de arroz, este tipo de mecanismos es legal, legítimo y necesario para proteger una cosecha estratégica frente a riesgos globales como guerras comerciales, crisis geopolíticas, pandemias o el cambio climático.
Conviene recordar que solo un 10% del arroz mundial se comercia en el mercado internacional, lo que lo convierte en un producto altamente vulnerable a la especulación y a la escasez. La verdadera discusión El debate no es si apoyar o no a los productores.
Las verdaderas preguntas que les pedimos a los y las diputadas hacerse son: ¿Costa Rica está dispuesta a renunciar a su capacidad de producir arroz y sustituirla por importaciones, sacrificando con ello la Seguridad Alimentaria de toda la nación? ¿Se desea dejar sin opción de empleo y encadenamientos productivos a las zonas rurales del país, que dependen de la agricultura? ¿Se quiere perder el alto rendimiento que nos pone a competir con grandes productores de arroz como la India y Tailandia? ¿Se desea depender de un producto y precio que es volátil a nivel internacional y hoy da un buen precio, pero en cualquier momento se puede encarecer? El Sector Arrocero, la producción nacional, así como la Seguridad Alimentaria de los ticos, está hoy en manos de los y las diputadas de la República, es por ello, que se hace un llamado para que este proyecto sea aprobado a la mayor brevedad.