Una moción presentada en el Concejo Municipal de Puntarenas por el Regidor Propietario, Gerardo Zúñiga, creó la Orden al Mérito Antonio José Obando Chan, joven de 15 años estudiante del Liceo Diurno José Martí quien el 13 de setiembre de 1975 rescató a tres personas de morir ahogadas cuando viajaban en un autobús de la ruta El Roble -Puntarenas que cayó en las aguas del estero en el sector conocido como La Angostura.
La propuesta de crear el galardón fue aprobada de manera unánime para honrar la memoria de Obando Chan quien falleció en las aguas del estero mientras intentaba sacar a la superficie a la quinta persona de esa tragedia que costó la vida de 11 hombres, 22 mujeres, 6 niños y 10 niñas.
Según el Regidor Zúñiga “la gesta heroica de Obando Chan un ejemplo imperecedero de los más altos valores del ser humano: el desprendimiento, la valentía, la solidaridad y el amor al prójimo”.
“Puntarenas como tierra que lo vio nacer tiene la obligación moral y cultural de mantener viva la memoria de su sacrificio para inspirar a las presentes y futuras generaciones”, destacó Zúñiga.
La moción aprobada indica que el procedimiento para seleccionar a los aspirantes a obtener el Premio al Mérito Antonio José Obando Chan -que se entregará cada 13 de setiembre en el Parque Mora y Cañas de Puntarenas– la Municipalidad convocará a un concurso público. Las propuestas serán evaluadas por una Comisión Especial del gobierno local con representantes de la sociedad civil.