El proyecto de ley expediente 22.981, que propone crear el Área Silvestre Protegida Paisaje Nacional Espejo de Agua Embalse Arenal, avanza en su trámite y actualmente se encuentra en discusión en el Plenario de la Asamblea Legislativa de Costa Rica.
La iniciativa busca fortalecer la protección ambiental del lago y su entorno, garantizar la calidad del agua potable y de riego, así como establecer reglas claras para el desarrollo de actividades turísticas sostenibles en la zona.
El proyecto introduce la figura de Paisaje Nacional dentro del sistema de áreas protegidas administrado por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación, lo que permitiría proteger el embalse y su biodiversidad sin impedir las actividades productivas sostenibles que se desarrollan en el territorio.
Además, la propuesta establece medidas para prevenir la contaminación del lago, proteger sus ecosistemas y asegurar el acceso al agua para las actuales y futuras generaciones, especialmente en la provincia de Guanacaste.
El proyecto también resguarda la generación eléctrica del embalse, considerada su función estratégica principal, y promueve que el turismo en la zona se desarrolle de forma ordenada y compatible con la conservación del recurso hídrico.
La iniciativa cuenta con el respaldo de organizaciones del sector turístico, entre ellas la Cámara Nacional de Turismo de Costa Rica, la Cámara de Turismo de Guanacaste, la Cámara de Turismo de Tilarán, la Cámara de Turismo El Castillo, la Cámara de Turismo Arenal-Fortuna y la Cámara de Turismo de Monteverde, así como de gobiernos locales como las municipalidades de Tilarán y San Carlos.
De aprobarse, la gestión del área protegida involucraría a instituciones como el Ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica, el Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA), el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, el Instituto Costarricense de Electricidad, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación y el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura, junto con municipalidades y actores locales.
La propuesta pretende proteger el Lago Arenal y asegurar un desarrollo sostenible que combine conservación ambiental, turismo responsable y bienestar para las comunidades de la región.